L'unité de CD-WORM est en fait un enregistreur de CD-ROM que l'on peut tout simplement connecter sur un micro-ordinateur ou une station de travail. Son utilisation n'est pas aussi simple et transparente que celle d'un DON traditionnel car on ne peut pas enregistrer de données au fil de l'eau. On est obligé de passer par une phase qui consiste à reconstituer l'image du CD-ROM que l'on veut générer, au format logique ISO-9660, puis à copier cette image en une seule fois (monosession) ou sous formes de sessions ; cette dernière technique est appelée MULTI-SESSIONS.

L'automatisation de l'exploitation d'un tel support, bien que réalisable, est moins facile que celle d'un WORM. En revanche, le CD -WORM jouit de qualités indiscutables qui font de lui aujourd'hui, parmi les supports optiques, celui qui semble promis au plus bel avenir. Le CD-WORM ainsi généré peut être lu sur n'importe quel lecteur de CD-ROM (double vitesse et multisessions au minimum). Le CD-ROM est le seul support optique normalisé sur le plan physique et logique avec la norme ISO 9660 assurant une exploitation des données aussi bien à partir d'un compatible PC, d'un Macintosh, que d'une machine UNIX. Par ailleurs, l'enregistrement sur CD-WORM est totalement irréversible.